Confinamiento, silencio y poder: Mesalina en los horti Luculliani

Resumen

Los Annales ofrecen una gran cantidad de acontecimientos privados sucedidos en torno a la domus principis ocupada por el emperador Claudio y su tercera esposa, Valeria Mesalina, en el contexto del Imperio. Parece acertado afirmar que dichos acontecimientos fueron conocidos en la época (Ann. xi, 27) y quizás resulten “privados” solo desde la perspectiva
actual, dada la escasa información que brindan otras fuentes, como las Vitae de Suetonio y la Historia de Dion Casio.
En el Libro xi de los Annales, Tácito se dedica extensivamente al tratamiento de la influencia que ejerció Mesalina sobre el emperador –y sobre varios otros miembros de la corte–, observación que se agudiza si recordamos que este libro nos ha llegado de manera fragmentaria e incompleta. No obstante, la figura de Mesalina y su representación literaria
se ha construido cuidadosamente, a partir de lo cual surge el interrogante respecto de su participación discursiva en el texto. Si bien la narración la coloca en varias oportunidades en el centro de la acción, poco sabemos de sus palabras, intervenciones y pensamientos. Y esto no es menor cuando, al recorrer el texto, se descubre una gran pluralidad de voces
que interviene activa o pasivamente, pero que interviene al fin; incluso se hacen presentes las voces de los liberti y de las paelices. ¿Por qué, entonces, desconocemos la voz de Mesalina, la emperatriz?
Si bien la intención de escribir acerca de las palabras y acciones de Mesalina postula un problema general de interpretación, dado que, como señala Joshel “the actions assigned to agents in ancient sources depend on the rhetorical strategies of male authors” (1995: 56), en este caso la propuesta radica en analizar las características discursivas y lingüísticas de las intervenciones, activas o pasivas, que realizan personajes como Mesalina, Claudio, los libertos y las cortesanas, al tiempo que se examina el o los modos de distribución de la palabra y, finalmente, los espacios en los que aquellas voces se efectivizan, particularmente en los capítulos 28-38 del libro.